Nedavni skok cijena nafte izazvao je značajne efekte valova u više industrija, posebno u sektoru proizvodnje plastike. Budući da naftni derivati služe kao ključni inputi za mnoge plastične sirovine, svaka fluktuacija cijena nafte izravno utječe na troškove proizvodnje plastike.
Plastika se prvenstveno dobiva iz petrokemijskih proizvoda, koji potječu iz sirove nafte i prirodnog plina. Kada cijene sirove nafte rastu, obično se povećavaju i troškovi proizvodnje ovih petrokemijskih tvari, zbog čega se proizvođači suočavaju s višim troškovima inputa. To zauzvrat podiže tržišne cijene plastičnih proizvoda.
Etilen je jedan od najosnovnijih gradivnih blokova u proizvodnji plastike, posebno za varijante polietilena kao što su LDPE (polietilen niske-gustoće) i HDPE (polietilen visoke-gustoće). Proizvodi se parnim krekiranjem nafte ili etana-koji se oba dobivaju iz tekućine sirove nafte i prirodnog plina. Kada cijene nafte rastu, cijene nafte rastu, što pokreće domino efekt koji utječe na cijene etilena. Ovi rastući troškovi zauzvrat dovode do povećanja cijena plastičnih folija, materijala za pakiranje i spremnika.
Propilen je još jedan veliki petrokemijski proizvod; služi kao prethodnik polipropilena (PP) i naširoko se koristi u automobilskim komponentama, tekstilu i robi široke potrošnje. Slično etilenu, propilen se proizvodi kao nusprodukt procesa rafiniranja ili parnog krekiranja. Rastuće cijene sirove nafte povećavaju cijenu propilena, što zauzvrat utječe na cijenu polipropilenskih smola.
Ti su aromati ključni za proizvodnju stirena i druge specijalne plastike, poput polistirena (PS), akrilonitril-butadien-stirena (ABS) i polietilen tereftalata (PET). Stiren se dobiva iz benzena i vrlo je osjetljiv na fluktuacije cijena sirove nafte. Kako cijene nafte rastu, troškovi BTX-a rastu, a cijene sirovina za razne-plastike visokih performansi također rastu.
Butadien se obično proizvodi uz etilen i propilen, a služi kao ključna komponenta u proizvodnji sintetičke gume i određene specijalizirane plastike. Rastuće cijene sirove nafte utjecale su na cijene butadiena, čime su utjecale na industrije poput automobilskih guma i industrijskih proizvoda od gume.
Budući da troškovi sirovina čine značajan dio ukupnih troškova proizvodnje plastike, rastuće cijene nafte dovode do povećanja troškova za proizvođače. To može rezultirati povećanjem cijena robe široke potrošnje kao što su folije za pakiranje, plastični spremnici, automobilske komponente i predmeti za kućanstvo. Nadalje, industrije koje se oslanjaju na plastične komponente suočavaju se s pritiskom zbog rastućih troškova sirovina, što ponekad zahtijeva prilagodbe opskrbnog lanca ili pronalaženje alternativnih materijala.
